最低抑菌濃度（MIC）是測定抗生素耐藥性的常用工具。Noyes表示，由于使用了一段時間，它可以提供一些歷史數據，研究人員和獸醫可以輕松解釋。

“MIC的價值來自于一種基于文化的耐藥性監測方法，”她解釋道。“當我們進行培養時，我們必須‘挑選’我們的細菌，比如沙門氏菌或大腸桿菌，或者可能是一種動物病原體。我們必須專門培養這種病原體，并確定它是否能夠抵抗抗生素或者對抗生素敏感。”

知道這一點很重要，但這也意味著宿主體內可能發生了很多其他無法測量的事情。

她說，“我們知道我們的世界和我們的身體居住著數百萬種不同的細菌。我們甚至還不知道它們中的大多數是什么，但它們都可能會產生耐藥性。”

Noyes說:“當我們用MIC測試在數千種不同類型的細菌中只觀察很小一種細菌時，我們可能并沒有得到一個非常具有代表性的關于整個種群的抗藥性動態的狀況。為了真正對抗耐藥性，我們需要了解整個微生物種群在做什么，而不僅僅是對我們感興趣的細菌。”

這是新技術發揮作用的地方，盡管存在學習上的困難。Noyes說，由于對新測試的熟悉程度較低，因此需要花費時間來了解特定的數據對人類健康或動物健康的含義。但是，從積極的方面來說，它們的應用范圍更廣，對抗生素耐藥性的總體了解更好。

通過新的測試，研究人員可以查看存在哪些細菌以及存在哪些耐藥基因。

Noyes說：“我們沒有看沙門氏菌，而是說‘這種特定的沙門氏菌具有這三個耐藥基因，’我們在一個樣本中發現了數百甚至有時數千種不同的耐藥基因。”

她補充說：“細菌對不同的化合物具有天然的耐藥性，這是它們在面對不同挑戰時得以生存的一種方式。”

她指出，即使在原始環境中，比如無人居住的島嶼或北極，研究人員也在細菌中發現了耐藥基因，盡管它們從未接觸過現代抗生素。

Noyes說：“這項技術讓我們對抗藥性有了更全面的了解，也讓我們知道這是一種自然現象。困難的部分是分析和解釋數據，以及理解我們對這些測量的敏感度。”

Noyes說，她對抗生素耐藥性的看法與學生時代有所不同。她曾經認為抗生素耐藥性更多是一種線性現象：用藥后就會產生抗藥性。她最大的驚喜之一是了解到抗生素耐藥性問題是多么復雜，以及預測抗菌素耐藥性何時會成為一個問題是多么具有挑戰性。

她也認識到抗生素耐藥性并不是一個非黑即白的問題。她希望該行業能繼續積累證據，幫助人們了解，生產者的許多做法對提高動物健康和福利至關重要。

Noyes說，“從動物福利和耐藥性的角度來看，替代療法可能是有害的。”

Noyes說，提供關于抗生素預防性用藥的成本效益的信息將為關于抗生素使用的循證討論奠定基礎，它對動物健康和福利意味著什么，以及它在耐藥性方面意味著什么。

這項新技術讓研究人員更廣泛地了解農場層面的決策如何影響動物，從而更深入地了解健康干預措施。

Noyes解釋說，只要有人管理群體，無論是人類、動物還是環境，這些種群都會受到微生物的影響。

她說：“我們沒有認真考慮這個問題，因為它們是微小的，但我們正在改變它們的生態。因此，我們學到的不僅僅是抗菌藥物的使用；這關系到整個畜牧生產系統。”

Noyes認為，豬獸醫界在與抗生素使用相關的管理工作方面做得非常出色，但需要繼續圍繞該管理工作創建證據。

她說:“我們需要證明，我們所做的確實是在發揮作用。”該行業如何使用抗生素抗擊疾病以及耐藥性，是證明這些做法正在產生積極影響的證據基礎的一部分。